Помнят ли котята свою маму: можно ли забирать их от кошки в раннем возрасте

Большинство котят действительно какое‑то время помнят свою маму, но делают это совсем не по‑человечески: ключевую роль играет запах, а сама материнская связь у кошек устроена так, что после взросления она быстро «обнуляется» и превращается в обычные отношения двух кошек. Для владельцев это часто выглядит как полное безразличие или как обычное соседство, хотя в первые недели жизни от мамы зависит буквально всё — от иммунитета до психики котёнка.

Материнская связь у кошек запускается сразу после родов: кошка вылизывает котят, стимулируя дыхание и кровообращение, согревает их и ориентируется на их писк и запах, чтобы находить и переносить обратно в гнездо. В этот период котёнок полностью держится на маме — он не умеет ни регулировать температуру тела, ни есть самостоятельно, ни защищаться, а материнское молозиво даёт антитела и базовый иммунитет. Параллельно идёт «запись» ключевых сигналов: котёнок запоминает уникальный запах и голос кошки, а кошка — индивидуальный запах каждого малыша.

Примерно с четырёх недель котята начинают отказываться от чистого молока и пробовать твёрдый корм, но эмоционально всё ещё сильно ориентируются на мать. С четырёх до двенадцати недель она учит их кошачьим «правилам»: как играть, в какой момент хватит кусаться и царапаться, как ухаживать за шерстью, как реагировать на других кошек и людей. Исследования показывают, что котята, которых рано отняли от матери (до 8 недель), во взрослом возрасте чаще проявляют агрессию и стереотипное поведение (например, навязчивое вылизывание), тогда как продлённый контакт до 12–14 недель уменьшает риск проблемного поведения.

Память о матери у котят в первую очередь связана с запахом: экспериментальные данные и наблюдения ветеринаров показывают, что котёнок может узнавать знакомый материнский запах в течение месяцев после разлучения, в среднем до года, хотя выраженность реакции сильно различается. При этом есть нюанс: в возрасте около двух месяцев в тестах котята больше интересуются запахом незнакомой самки, чем запахом своей матери — очевидно, потому что знакомый запах уже «фоном», а новая информация кажется более важной. Это не значит, что они «забыли» маму — скорее, мозг переключается с привязанности к одному источнику на исследование мира и других стимулов.

У самой кошки память о котятах тоже в первую очередь завязана на запах, но материнский инстинкт жёстко привязан к периоду лактации. Пока она кормит, уровень гормонов поддерживает заботливое поведение: вылизывание, защиту, возвращение убегающих малышей. После отъёма, по мере падения гормонального фона, связь становится менее «материнской» и больше похожей на терпимое отношение взрослой кошки к знакомым сородичам, особенно если семья не разлучена и все живут вместе.

Если мать и подросший котёнок живут в одном доме, они, как правило, продолжают узнавать друг друга по запаху и голосу, но со временем ведут себя как две просто знакомые кошки. Они могут спать рядом, играть или, наоборот, конфликтовать за ресурсы — миску, место на подоконнике, внимание хозяина — без явного «материнского» оттенка. В группе, где вместе живут несколько родственных кошек, нередко формируются устойчивые «кланы» по запаху и привычным взаимодействиям, а не по факту родства, и внешне отличить мать от уже взрослой дочери по поведению бывает невозможно.

Короткие встречи спустя длительное время дают самый частый бытовой вопрос: «узнали ли они друг друга?» В экспериментах и в практике ветеринаров описывают разные сценарии: часть взрослых «детей» проявляет повышенный интерес к знакомому запаху, часть реагирует нейтрально, часть — вполне агрессивно, как на чужую кошку, если давно не было контакта. Здесь важно понимать: кошки в целом плохо опираются на «семейное древо» и в первую очередь оценивают другого животного по текущему статусу и запаху, а не по прошлой родственной связи. Поэтому ситуация, когда кошка шипит на собственного выросшего котёнка после разлуки, для вида абсолютно нормальна и не говорит о «жестокости» или «предательстве».

Для владельца главный практический вывод такой: материнская связь критична первые 10–12 недель, и разлучать котёнка с матерью раньше этого срока нежелательно, если есть выбор. Правильный срок переезда — после завершения активной социализации, когда котёнок уже ест сам, пользуется лотком, не боится людей и получил от матери базовые уроки поведения, что снижает риск проблем с психикой и агрессией в будущем. Оставлять взрослого котёнка навсегда с матерью тоже не обязательное условие «счастья»: для кошек важнее спокойная среда, предсказуемый режим, отсутствие стрессов и грамотное знакомство с другими животными, чем сохранение формального родства под одной крышей.

Что еще стоит узнать:

• В Новочебоксарске прошел матч памяти погибшего на СВО хоккеиста
• Египет: Сотрудник отеля раскрыл секрет, что происходит с остатками еды на шведском столе
• Что означает, когда кошка спит рядом с вами: 3 скрытых причины и главное, что нужно знать
• В Чувашии ожидаются сильные морозы до минус 30 градусов
• Усильте Wi-Fi-сигнал на 300 % с помощью обычного сита: провайдеры молчат об этом способе